Les slovaques ont obtenue l’égalité des droits avec les colons Allemands en 1381 par le document « Privilegium Pro Slavis » (privilèges des Slovaques de Žilina) édité le 7 mai 1381 par le roi de Hongrie et de Pologne Louis 1 le Grand. Le premier document en langue slovaque remonte en l’an 1451.
Žilina était un important centre de travaux artisanaux. En 1488 il existe dans cette ville une corporation de fourriers et les années suivantes ont apparu les corporations de couturiers, de bouchers, de forgerons, de tisserands et bien d’autres.
A la fin du 17ème siècle il y avait à Žilina seize corporations, deux cent ateliers qui travaillaient dont 150 de tissage. Le lycée - académie est installé dans la ville en 1542. En 1610 est constitue le synode des protestants de la Slovaquie centrale et de la Slovaquie de l’Ouest lequel joua un rôle important dans au niveau national. En 1665 la ville de Žilina avait déjà son imprimerie. En 1691 des jésuites créent dans la ville son lycée. Un événement important de l’Histoire slovaque se déroule près de la ville Budatin entre les années 1848 -1949 ou les combattants slovaques ont battues les gardes hongrois
Le 4 janvier 1849 deux grande personnalités de l’histoire slovaque Ludovít Štúr et Jozef Miloslav Hurban a tenu un discours pour encourager les habitants de Žilina à lutter pour les intérêts nationaux sur la place Ste Marie à Žilina. On trouve une enseigne qui se trouve sur la maison numéro 7 de la place Ste Marie rappelant cet événement.
A la fin du 19ème siècle la ville Žilina est ainsi devenue un centre important de trafic ferroviaire ce qui a créé les conditions favorables pour la création d’entreprises. Une exposition industrielle de la Haute Hongrie qui se déroula dans la ville au début du 20ème siècle qui a beaucoup influencé le développement de la région.
Du 12 décembre 1918 au 3 mars 1919, a siégé à Žilina, le ministère qui avait les pleins pouvoirs pour gérer la Slovaquie sous la direction du Dr Vavro Šrobár
(1867 - 1950) qui était alors le premier parti du gouvernement slovaque dans la nouvelle République Tchécoslovaque.
Le 6 octobre 1938 a était réalisée par le Dr Jozef Tiso, du balcon de la Maison catholique la déclaration de l’autonomie de la Slovaquie après les négociations des sept partis politiques, qui a ouvert la période de l’histoire noire de la constitution de la République Slovaque pro nazie pendant la deuxième guerre mondiale.
(On peu la comparer avec la période du gouvernement de Vichy en France).
En 1945 à Žilina on comptait 18 000 habitants, de 1949 jusqu'à 1960 lors du nouveau réaménagement du territoire elle devient la ville régionale et administrative.
En 1960 s’installe à Žilina l’école supérieure des transports, aujourd’hui université de Žilina qui joue un rôle important dans la vie de la ville.
En suite l’installation et le développement de l’industrie, des communications, la ville met en place un réseau de transport écologique par les trolley- bus.
En décembre 1997 a commencé à tourné la première turbine du barrage de Žilina sur la rivière Vah.
Apres la création de la République Slovaque en 1993, la ville Žilina est redevenue une ville régionale et le centre administratif du nord du pays.
Et en mars 2004 la société Coréenne Kia Motors Corporation signa le contrat de construction d’une usine de fabrication de voitures. Zilina est devenue la première ville de la fabrication de voitures en Slovaquie avec la production de 300 000 automobiles par ans.
Sur le territoire de la ville vous trouverez plusieurs anciens édifices :
- l’église St Etienne (Sv. Štefan) datant des années 1200 – 1250,
- la place Ste Marie dont la création est datée avant l’année 1300, caractérisée par ses maisons aux étages avancés sous
lesquels se trouvent des espaces - arcades, couramment appelées ´ laubne,
- l’église de la Sainte Trinité (église paroissiale) qui date environ de l’année de 1400,
- statue de l’Immaculée (Immaculata) qui fut érigée en l’honneur de la recatholisation de 1738.
- Hôtel de ville –maison N°1 de la place Ste Marie
- la synagogue édifiée d’après les plans de l’architecte allemand prof. Peter Behrens – aujourd’hui est occupé par le cinéma
« Centrum »
- le palais des Rosenfeld aujourd’hui Centre du temps libre « Spektrum »
Dans la ville vous trouverez
Les Théâtre municipaux, le Théâtre des marionnettes, L’orchestre national de chambre,
La chorale municipale, La chorale de jeunes, Le Musée de la vallée du Váh
Chaque automne se déroule à Žilina, le festival international « Ekotopfilm » des programmes vidéo des télévisions centré sur les problèmes de l’environnement.
La ville Žilina se trouve dans le nord de la Slovaquie au pied de Petite Fratra qui fut en 1988 classée parc national d’une superficie de 22 630 ha. , cette montagne est très favorisée par les touristes l’été comme l’hiver. Dans la partie Nord de la ville sur le mont Straník (769 m) il y a deux remonte-pente qui dispose des meilleures conditions de Slovaquie pour la pratique du vol a voile (planeur).